Los sonidos del mundo: la importancia de hablar lenguas extranjeras

Herramienta clave para el desarrollo infantil, el bilingüismo tiene importantes beneficios para la expansión mental de los niños. ¿Cómo funcionan los primeros años de los recién nacidos? Durante los primeros años de vida, los niños poseen un conocimiento bastante complejo de la lengua y estar en contacto con un segundo idioma facilitará aprender otros idiomas en el futuro. Aunque no los hayan oído nunca antes, los recién nacidos pueden distinguir todos los sonidos de los idiomas del mundo. Sin embargo, al terminar el primer año, distinguen solo los sonidos oídos en las conversaciones de las personas que los rodean.

En muchos ambientes familiares, los niños crecen expuestos a más de una lengua y son muchos los padres que quieren que sus hijos manejen al menos dos idiomas. Esto se debe a que hablar múltiples lenguajes conlleva un mundo de beneficios y ayuda a las personas en un nivel cognitivo, social y laboral. Además, ser bilingüe te permite expandir tu conocimiento de los lenguajes en una manera enriquecedora y puedes sumergirte en la cultura de otros países: por ejemplo, con inglés puedes entender las culturas estadounidense, inglesa, canadiense, australiana. Abrirte a otras culturas también forma una base de tolerancia y enseña a relacionarse con otros tipos de personas. Además, hablar otras lenguas permite pensar mejor y desde diferentes perspectivas, abriendo la mente a ver las cosas de manera diferente.

El hablar un segundo o tercero idioma también abre más puertas de cara a un mercado de trabajo cada vez más global: si quieres encontrar un buen puesto de trabajo, hoy en día es casi inevitable hablar al menos dos idiomas. Muchas compañías buscan a candidatos que saben idiomas extranjeros: inglés es útil porque es la lengua más usada para las carreras profesionales y también por muchos académicos para intercambiar descubrimientos e información. Y hay mucho más: a través del aprendizaje de idiomas extranjeros, es posible que puedas aprender algo nuevo de tu idioma nativo, adquiriendo así más competencia lingüística en tu lengua materna.