Quince países de Asia y Oceanía han firmado el mayor acuerdo
comercial de la historia el domingo 15 de noviembre: conocido como Asociación
Económica Integral Regional (RCEP en inglés), el acuerdo cubre cerca de un
tercio de la población y el PIB mundial, incluyendo los países de la Asociación
de Naciones del Sureste Asiático (ASEAN: Indonesia, Malasia, Filipinas,
Singapur, Tailandia, Brunei, Vietnam, Laos, Birmania y Camboya), China, Japón,
Corea del Sur, Australia y Nueva Zelanda.
El RCEP fue propuesto por primera vez en 2011 y, dentro
de los 20 años, eliminará los aranceles al 90% de las importaciones entre sus
signatarios. También incluye reglas comunes para las telecomunicaciones, el comercio
electrónico, los servicios financieros y profesionales. El acuerdo destaca el
compromiso de los países firmantes con la promoción del comercio internacional
y la defensa del multilateralismo, cuestionando, al mismo tiempo, el
sentimiento proteccionista en Occidente. China, el principal motor de la
iniciativa, consolida así su papel clave en el desarrollo de las reglas
comerciales en Asia. “En las actuales
circunstancias globales, la firma del RCEP tras ocho años de negociaciones trae
un rayo de luz y esperanza en medio de las nubes”, ha declarado Li Keqiang,
Primer Ministro de China, durante su firma.
Estados Unidos e India son los dos grandes ausentes en el
acuerdo. En el año 2017 el país americano se retiró del TPP (Acuerdo
Transpacífico de Cooperación Económica), quedándose fuera de cualquier acuerdo en
la región. Sin embargo, la Asociación Económica Integral Regional será uno de
los temas que deberá afrontar el Presidente electo de Estados Unidos Joe Biden,
ya que el acuerdo de libre comercio desmejora la competitividad estadounidense
en el continente asiático. India, por su parte, salió de la Asociación
Económica Integral Regional (RCEP) en 2019, debido a la preocupación suscitada
por la entrada de bienes baratos de China al mercado indiano.
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